Test Viral Load, apa itu, dan haruskah?

Halo guys, sudah pernah tes Viral Load (VL) belum nih?

Atau justru belum tau apa itu VL?

Gue baru aja tes VL bulan lalu. Awalnya gue juga bingung koq ini tes buat apaan lagi. Setelah dokter gue jelaskan, gue baru paham ternyata VL adalah untuk mengetahui apakah ARV yang gue minum bekerja secara efektif atau tidak dalam menekan jumlah virus HIV di dalam tubuh gue.

Tes VL  ini digunakan untuk menghitung jumlah virus yang ada di dalam darah. Karena memang sifat virus bisa bersembunyi di kelenjar-kelenjar, sumsum tulang belakang, termasuk otak. Jumlah virus yang ada di dalam darah hanya berkisar 2% dari total virus HIV yang ada di tubuh.

Dokter gue menjelaskan, ukuran dari test viral load adalah “terdeteksi” dengan angka, dan “tidak terdeteksi”. Terdeteksi artinya masih ada jumlah virus dalam darah kita yang bisa dihitung oleh alat pendeteksi.  Sementara, tidak terdeteksi artinya jumlah virus di dalam darah sudah sangat sedikit hingga tidak bisa terhitung oleh alat atau jumlah virus kurang dari atau sampai dengan 399 virus.

Sayangnya, harga untuk tes VL sekarang ini masih agak mahal. Harga untuk sekali tes mencapai harga Rp.750.000-Rp.1.000.000 (tergantung di klinik mana kita tes). Biasanya dokter akan merekomendasikan kepada ODHIV untuk melakukan test VL satu kali setiap 6 bulan atau setiap 1 tahun .

Dokter juga menjelaskan, bahwa tes VL selain berfungsi untuk mendiagnosis efektivitas ART juga bisa ditafsirkan untuk fungsi lain. Contohnya untuk menafsirkan daya infeksi kita  kepada orang lain. Kalau hasil tes VL gue “tidak terdeteksi” risiko penularan gue kepada orang lain akan semakin rendah. Selain itu juga dapat digunakan sebagai indikator prognosis, yaitu diagnosis sampai kapan kita bisa terus sehat dengan mengonsumsi ARV, karena tes VL menggambarkan daya replikasi virus di dalam darah kita.

Tapi JANGAN salah mengerti ya! Test viral load “tidak terdeteksi” bukan artinya virus di tubuh gue “menghilang”.

Viral load hanya menunjukkan jumlah virus di dalam darah. Virus masih bisa banyak terdapat di air mani, dan kelenjar-kelenjar. Sehingga masih ada potensi untuk kita menularkan virus kepada orang lain meskipun resikonya jadi lebih kecil.

So, ayuk nabung buat tes VL, 150-200 ribu per bulan cukup koq buat tes VL setiap 6 bulan ya kan?

Referensi:

Yayasan Spiritia. (2014). Lembaran Informasi tentang HIV dan AIDS untuk Orang Yang Hidup dengan HIV (ODHA). Page 125. Jakarta: Yayasan Spiritia.